弘一大師演講錄——佛法宗派大概

戊寅十月七日在安海金墩宗祠講

關于佛法之種種疑問，前已略加解釋。諸君既無所疑惑，思欲著手學習，必須先了解佛法之各種宗派乃可。
原來佛法之目的，是求覺悟本無種種差別。但欲求達到覺悟之目的地以前，必有許多途徑。而在此途徑上，自不妨有種種宗派之不同也。
佛法在印度古代時，小乘有各種部執，大乘雖亦分‘空’‘有’二派，但未別立許多門戶。吾國自東漢以後，除將印度所傳來之佛法精神完全承受外，並加以融化光大，于中華民族文化之偉大悠遠基礎上，更開展中國佛法之許多特色。至隋唐時，便漸成就大小乘各宗分立之勢。今且舉十宗而略述之。
一、律宗 又名南山宗
唐終南山道宣律師所立。依法華，涅槃經義，而釋通小乘律，立圓宗戒體正屬出家人所學，亦明在家五戒、八戒義。
唐時盛，南宋後衰，今漸興。
二、俱舍宗
依俱舍論而立。分別小乘名相甚精，爲小乘之相宗。欲學大乘法相宗者固應先學此論，即學他宗者亦應以此爲根底，不可以其爲小乘而輕忽之也。
陳隋唐時盛弘，後衰。
三、成實宗
依成實論而立。爲小乘之空宗，微似大乘。
六朝時盛，後衰，唐以後殆罕有學者。
以上二宗，即依二部論典而形成，並由印度傳至中土。雖號稱宗，然實不過二部論典之傳持授受而已。
以上二宗屬小乘，以下七宗皆是大乘，律宗則介于大小之間。
四、三論宗 又名性宗 又名空宗
三論者，即中論、百論、十二門論，是三部論皆依般若經而造。姚秦時，龜茲國鸠摩羅什三藏法師來此土弘傳。
唐初猶盛，以後衰。
五、法相宗 又名慈恩宗 又名有宗
此宗所依之經論，爲解深密經、瑜伽師地論等。唐玄奘法師盛弘此宗。又糅合印度十大論師所著之唯識三十頌之解釋而編纂成唯識論十卷，爲此宗著名之典籍。此宗最要，無論學何宗者皆應先學此以爲根底也。
唐中葉後衰微，近複興，學者甚盛。
以上二宗，印度古代有之，即所謂‘空’‘有’二派也。
六、天台宗 又名法華宗
六朝時此土所立，以法華經爲正依。至隋智者大師時極盛。其教義，較前二宗爲玄妙。
隋唐時盛，至今不衰。
七、華嚴宗 又名賢首宗
唐初此土所立，以華嚴經爲依。至唐賢首國師時而盛，至清涼國師時而大備。此宗最爲廣博，在一切經法中稱爲教海。
宋以後衰，今殆罕有學者，至可惜也。
八、禅宗
梁武帝時，由印度達摩尊者傳至此土。斯宗雖不立文字，直明實相之理體。而有時卻假用文字上之教化方便，以弘教法。如金剛、楞伽二經，即是此宗常所依用者也。
唐宋時甚盛，今衰。
九、密宗 又名真言宗
唐玄宗時，由印度善無畏三藏金剛智三藏先後傳入此土。斯宗以大日經、金剛頂經、蘇悉地經三部爲正所依。
元後即衰，近年再興，甚盛。
在大乘各宗中，此宗之教法最爲高深，修持最爲真切。常人未嘗窮研，辄輕肆毀謗，至堪痛歎。余于十數年前，唯閱密宗儀軌，亦嘗輕致疑議。以後閱大日經疏，乃知密宗教義之高深，因痛自忏悔。願諸君不可先閱儀軌，應先習經教，則可無諸疑惑矣。
十、淨土宗
始于晉慧遠大師，依無量壽經、觀無量壽佛經、阿彌陀經而立。三根普被，甚爲簡易，極契末法時機。明季時，此宗大盛。至于近世，尤爲興盛，超出各宗之上。
以上略說十宗大概已竟。大半是摘取近人之說以敘述之。
就此十宗中，有小乘、大乘之別。而大乘之中，複有種種不同。吾人于此，萬不可固執成見，而妄生分別。因佛法本來平等無二，無有可說，即佛法之名稱亦不可得。于不可得之中而建立種種差別佛法者，乃是隨順世間衆生以方便建立。因衆生習染有淺深，覺悟有先後。而佛法亦依之有種種差別，以適應之。譬如世間患病者，其病症千差萬別，須有多種藥品以適應之，其價值亦低昂不等。不得僅尊其貴價者，而廢其他廉價者。所謂藥無貴賤，愈病者良。佛法亦爾，無論大小權實漸頓顯密，能契機者，即是無上妙法也。故法門雖多，吾人宜各擇其與自己根機相契合者而研習之，斯爲善矣。