對孩子的用心、認真、關懷
在教育體系中，學校、家長、學生是三角關係，彼此之間對應所產生的效應，可能是教學上的助力，也可能成為阻力。學校與學生之間，我們已經談得不少了，家長與學校的對應關係，值得我們琢磨一番。
在美國的學校中，也有類似台灣家長會的組織，主要是提供義工服務、號召募款、參與學校重要改革事項，如校舍興建、設備增減等，許多家長也是校友，對學校感情深厚，出錢出力非常熱情。
學校與家長的聯繫很密切，他們沒有每日聯絡簿，所有事項都透過網路公告，時效性不高的事，就由校長或各單位主管寄信向家長們說明，Email往返快速，老師幾乎都會在第一時間回信；另外，視訊也是常用的溝通工具。由於家長並不一定與學生同住，因此常舉行三方(老師、學生、家長)視訊會議，分別在學校、宿舍及家中連線談話。邦邦一名同學對課程安排不滿意，想要離校，家長又住海外，學校就安排了這樣一場三方視訊會議，大家一起把事情談清楚；雖然這樣的溝通還算及時，但與台灣隨時打個電話，或走幾步路就可以到校找老師相比，還是有鞭長莫及的感覺。
正因為美國國際型的的私立高中，學生來自世界各地，國際學生及美國各州慕名前來就讀的學生，幾乎占了學生總數的三分之一，因此他們一年一度的“家長日”就特別重要。
邦邦還在台灣讀書時，每學期的“家長日”我一定參加，家長坐在教室中，各科老師穿梭其間，向家長報告學期進度以及他的教學態度；記得有一位老師公開表明，學生如果考不好，是要體罰的，當場獲得家長熱烈掌聲；還有一位老師保證每次上課前都會小考，用反覆不停的考試督促學生複習，強化他們的記憶，同樣也獲得家長的滿堂采。
家長們最關心的，是英文、數學、理化要如何教學及提昇成績，公民、音樂、史地老師來報告，幾乎都是寥寥掌聲，就讓他們結束，現場也沒有什麼問題請老師多做補充；會去參加“家長日”的父母，基本上自己的孩子在校學業表現並不差，邦邦班上有些家長，我從來沒見過，“家長日”也不見他們出席；要選家長委員，也幾乎是以孩子在班上的成績排名為投票依據，真是“母以子貴”的標準投射，這當中固然可以看到“孩子優，父母一定強”的荒謬心態，但不可否認的是，表現好的孩子，你一定可以看到父母在其中的投入與努力。
台灣的“家長日”進行約兩、三小時，美國的“家長日”為時三天，邦邦的學校為時五天，應該可以改稱“家長周”了。
美國的“家長日”每年辦一次，一個多月前就發問卷給家長，一方面調查是否出席，一方面詢問打算和哪幾位老師單獨見面會談，統計好之後，在“家長日”舉行的前三天，就能收到一張時程表，上面詳載和每位老師會談的時間。會談地點在學校大餐廳，每位老師都有一張桌子，上面標示老師的號碼及姓名，每名家長有十到十五分鐘談話時間。我們因為工作關係，到了邦邦高三最後一年，才第一次參加“家長日”。向每位老師介紹自己時，老師都一副“哇！原來是邦邦的父母，太高興看到你們了”的表情，然後拿出邦邦的資料，告訴我們這學期他上課的重點、邦邦在這個科目的表現，以及考試和作業成績。接著就會聽到他們迭聲稱讚邦邦，讓我們覺得機票錢沒白花。
雖然老師總是鼓勵多，但他們對孩子人格表現及個性上的優、缺點，也闡述透徹。邦邦的網球教練就告訴我們，有段時間邦邦陷入低潮，比賽成績不好，他告訴教練很灰心，不想再打網球，教練不斷鼓勵他，與他懇談多次，後來邦邦擺脫低潮，重建信心；教練擔心邦邦在其他事情上遇到挫折也會想放棄，因此特別要我們關注這一點。
在會談中，我們深刻感受到老師對學生的了解與認識，這種面對面的談話，如果老師在父母自我介紹以後，還一臉茫然地說：“他是幾年級？哪一班的呀？”就別說有多尷尬了。毫無疑問的，這裏的老師認識每一個他的學生，不管他是教美術、體育或電腦繪圖，都對班上學生如數家珍，這裏的父母也不因為科目的重要與否，看輕這些老師，只要是授課的老師，全都一體尊重。
老師認識學生，不是教育中最基本的要求嗎？否則學校就像補習班了。可是在台灣，大部分科任老師不認得自己的學生，為什麼？因為學生太多，來不及認識，而且又不是班導；如果班導像媽，科任只不過是阿姨吧，管那麼多幹嘛？搞不好還惹人嫌，最好上完課就走人。
邦邦學校的老師，每年級上兩個班的課，一個班十至十五人，兩個班頂多三十人，考卷、作業全由老師親力親為，對於每個學生的學習，自然掌握清楚；在這裏，沒有聽過考試考完，由學生互相改考卷的事。
“家長周”當然不只和老師單獨面談而已，家長來自四面八方，每年出席率都有八成，學校必須把握這個機會，讓家長完全掌握學校運作；學校的做法是，開放老師上課，家長自由旁聽。學校把各節課的教室位置事先寄給家長，你可以如同學生般，一科一科去聽。學校也安排幾場大型座談，由各個主管報告校務，各大學也藉此機會派人來校招生，主講人往往準備充分，資料齊全，頗讓人心動。晚上則由學生負責表演節目。這些活動進行下來，沒有三天，還真無法結束呢。
家長聚在一起，八卦消息也流通起來，我們就聽某家長發布的權威消息指出，學校上學期共“踢”掉了十五名學生，大部分是因為抽菸及吸毒，這兩種行為無法通融，是因為容易污染其他孩子。學校校規如此嚴格，但孩子還是無法抵抗誘惑，也可想見校園毒品的嚴重；校方在鐵腕之外，也採柔性措施，學校設置有“教誨師”，吸毒或抽菸的學生，如果想戒除，在校方尚未發現之前，可以找“教誨師”坦白承認，教誨師絕不可向校方透露，造成學生被開除；但學生必須接受老師協助戒菸、戒毒，這種制度有點像神父聽告解，是上帝、神父和告解人之間的承諾。
一次家長日，讓我們感受的，是美國教育的用心、認真、關懷，是的，就是這六個字，願與所有的老師、家長共勉。
