快樂優先，再言其它
如果你總感覺自己在忍受一份工作，一段感情，或者一種生活方式，而不是在享受的話，你就是讓其它的考慮先於自己的快樂了。
我們的社會可能會告訴你，讓銀行里有固定存款，按時去交水電煤氣費，或者為他人的需要和消費買單，而犧牲掉一些自己的快樂，都是合適的生活方式。你的父母可能也是這樣教導你，要你做個負責任的人並找一份穩定的工作。
如果能把這些事情都做得不錯，那按照這個社會的標準，你就是成功人士了。你滿足了別人對你的期待，沒人可以說你的任何不是。
不過遲早你會意識到，放棄自己真正熱愛的追求，去選擇這種按時付賬單和為他人的期待而過的生活，毫無成就感可言。事實上，它只會給你帶來完全徹底的失敗感。
如果你發現自己正處於這樣的情形，你就是誤解了生活這場遊戲的終極意義。
事實是，當你被說服，認為那些責任是多麼重要時，對於有著高度自尊和積極自我評價的人來說，這一切都不重要。這些人不在乎你能掙多少錢，你能給別人帶來什麼利益，或者你的婚姻已經維持了多長時間。他們更好奇的是：你對自我，和對自己所選擇的生活到底感覺怎麼樣？
我有許多朋友，他們掙不了什麼錢，做不了也不想做什麼穩定的工作，感情生活也常常搞得一團糟。不過，只要他們還抱著快樂的生活態度，我就常常能在他們身上發現令人著迷的地方，並將他們作為我生命中有價值的人來看待。
我也有另外一些朋友，他們得以擁有巨大的財富，輝煌的事業和充滿愛意的牢固關係。如果他們對自己的生活也感到快樂，我就同樣覺得他們十分迷人，與之交往也受益匪淺。
然而，當我和那些認為自己履行著職責，卻沒有養成快樂生活習慣的人接觸時，我常常能看到他們眼中透出的絕望，聽出他們話裡的麻木無趣，並註意到他們每天自欺欺人地想像自己有可能過上的生活。他們總是用“可以”和“還好”之類的話語來掩飾自己的抑鬱和沮喪，並常感到自己深陷其中而無法自拔。
如果你發現自己有這樣的狀況，有一條路可以幫你走出這種困境。那就是先承認自己所處的現實，並直接迎向你認為可能是漆黑一片的未知天地。承認你所處的現實環境，更重要的是，承認你自己的真實感受。其實你所懼怕的那些未知事物，根本沒有什麼好恐懼的。不錯，你將會面對一些挑戰，但那也正是你得以成長的機會。
你熱愛並感激手頭的工作嗎？你熱愛並感激現有的感情嗎？你熱愛並感激自己的生活方式嗎？你的回答的真相到底是什麼？
如果你永遠否認自己的真相，就無法真正擺脫這些困境。沒有什麼外來的拯救者會出現在你的面前。但是確有一條通向自由的途徑，就在否認與自欺的另一面，那就是面對事實與接納真相。
快樂的生活到底是什麼樣的？快樂就是一早醒來，對新的一天感到無比樂觀和好奇。你一旦醒來就沒法繼續賴在床上。因為那充滿了新鮮體驗和創造性工作的一天正等待著你。你會為擁有這樣的生活無比興奮。快樂就是在充滿活力的行動時，內心仍享有平靜安寧的感覺。
當你快樂的時候，你仍能按時交付各種賬單，但你會做出更明智的決定來選擇什麼樣的賬單是該付的。如果一開始就過著快樂和激動人心的生活，你現在的一些花費可能原本就是不需要的。
當你快樂的時候，你仍能去積極幫助他人，但這麼做只是因為你真的想要，而不是你覺得有義務去這樣做。
當你快樂的時候，你仍能擁有一份穩定的事業。但你會用更少的時間創造出更多的價值，因為快樂會激發創造力和行動。而有創造力的行動是帶來各種機會的源泉，而且只要你想要，是可以為你帶來豐厚收入的源泉。
放心，即使你決定把自己的快樂放到第一位，你的世界也不會因此而一發不可收拾。更有可能的是，這個世界會對你發出一聲感嘆：什麼讓你花了那麼長時間才做出這個決定？
當我做出那些可以讓我感到快樂的決定時，我常常會聽到一些大聲地反對。但是這些反對的聲音，全都來自於那些對自己的選擇也不快樂的人們。我的選擇對他們來說是種痛苦的提醒。因此我能同情理解這些人，並原諒他們那些失控的反應。他們沉溺於自己不快樂的荒唐行為，並想通過那些反對的聲音來勸說我也加入其中。
比這些有聲的反對更糟的是，那些只存在於你腦中的反對聲，那種由於害怕被拒絕而產生的恐懼。
可是歸根結底，什麼對你來說更重要？是他人的認可，還是你自身的快樂？
如果你不快樂的話，你自己都沒法認可自己，其他人自然也不會去認可你。人們會清楚地看到，你的選擇只造就了一種抑鬱和可憐的失敗生活。如果他人的認可優先於自身的快樂，你終究什麼都得不到。如果你不快樂，你也不會期望任何人去認可一個不快樂的自己。不管你因此得到了什麼樣的認可，它們只會像你假裝滿意的生活一樣虛偽。
為獲得別人的認可而活是毫無邏輯的。如果你成功地為自己創造了一種快樂的生活，你至少會有自我的認可，一種真正有價值的認可。這種自我認可將同時觸發這個世界內在的認可機制，並讓你的現實生活中獲得驗證。當你真正優先考慮自己的快樂時，你很快會注意到生活裡發生的難以置信的豐富變化。你會開始和其它快樂有趣的人們交往，想要去創造性地表達自我，並最終擁有那種讓你每天早上魚躍而起，滿懷喜悅的生活方式。
