求復古，也要求創新─兒童經典教學新方法
這是一個新舊雜糅的年代。新，講求的是方法、技術及效率；舊，則是河沙般緩緩累積起來的文化與智慧。就如新工法織就的傳統織物、新科技打造的舊式園林……，都是這個時代新舊交織的特色作品。經典亦如此，它就像那匹織物、那座園林。它的深度、意韻是我們希望展現的，但該如何展現則是一個值得思考的問題。
風行將近二十年的兒童讀經教育看似屹立不搖，但身於其中的教師便深知箇中滋味；它並不如表面風光，要留住一個孩子的心是那麼不容易！越年長的孩子越是如此，身在課堂心在外，有時站在講台上的我們都不免懷疑是不是應該還他們自由。為了因應這個困境，許多教師費盡心思想出許多課堂小遊戲，如各式各樣的愛的鼓勵與口號，但這些遊戲只能吸引年紀較小的孩子，隨著年紀增長，遊戲成了大孩子隨心情決定是否取用的點心。為什麼呢？因為在這個年紀，唯有「知識」才真正能填飽他們的胃，才不會讓他們覺得來上課是浪費時間。是以我們必須站在孩子的角度想，提供他們想要也需要的課程。
經典教育可視為語文教育中的一環，而完整的語文教學應包含「聽說讀寫」四大部分。或許讀經教師會認為這個目標太困難，應該交給學校老師或作文補習班，其實不然，只要能讓孩子「聽懂」聖賢所言、能夠「表達」心中所感，則已達到「聽說」的教學目的。而「讀寫」只要隨著學童年紀增長而加入閱讀討論，並讓他們將心中所感以「筆」表達出來，則能逐漸達到。不過，對大部分的讀經教師而言，要做到「讀寫」教學還是太為難，是以本文暫且不提，僅就「聽」與「說」二方面來做經驗分享。
從「聽」到「說」其實包含了三個階段。一是「資料輸入」，二是「消化理解」，最後才是「資料存檔／輸出」。在這環環相扣的過程中，資料輸入是被動的，但「理解」與「存檔／輸出」都要聽者自行運作才能達到。有些孩子常常坐在課堂上一節課，看似專心，但當老師丟出問題時卻一問三不知，這是因為「理解」之後的步驟他都沒有完成。老師或許會覺得「我都有解釋，為什麼他還是不懂？」答案很簡單，因為他沒有「自行思考」，所以右耳進左耳出。所有的事情都一樣，無論是數學公式或生活道德，只有讓他「自己」想清楚，才會變成他的。但很可惜的是，現在的教育很少教孩子思考，不論體制內外；教師要不是不講解，就是直接「公布答案」。如此一來，孩子的思考能力便無法啟動，久而久之，也就養成了不思考的壞習慣。
所有的語文訓練，不論聽說讀寫，目的都是在訓練孩子的「思維」能力，唯有學會「獨立思考」，孩子才能對世界有所感、對是非有所判斷、對自身有所反省、對人生中將一再出現的考驗有所因應。我們一直在強調要教孩子「帶得走的能力」，但什麼是帶得走的能力？「思考力」才是真正帶得走的能力，記誦不是，經典的文本更不是。經典只是聖賢用來教育弟子如何面對生命的「教材」，真正的精髓是都隱在文字中的至理啊！
為了讓經典內化到孩子心中，並外顯於其行為舉止，筆者總會在課堂上不斷丟出問題，讓他們學著動腦筋，並試著打動他們的心。以下便是筆者依經驗歸結出的幾個方法。
一、說文解字：
中國文字是「表義」文字，每個字都有它的意思。最基本的，透過部首就可以知道字的大致歸類。再者，中國文字自古至今是一脈相傳的，所以每個字的用法雖與古代有些差異，但大部分的字，還是保有其原意，只要透過「造詞」，便可找出它在文句中的意思。因此在課堂上，有些簡單的字句可引導學童自行造詞、歸納分析並進行翻譯。如「擇鄰處」，「擇」字，最容易聯想的詞就是「選擇」，「鄰」字是「鄰居」，都與這個文句相符。而「處」有二音，在此既然念三聲，可造的詞便大量減少，有「處理、相處、處罰」等，這時教師也不要急著公布答案，可讓孩子自行進行語詞配對，「選擇鄰居ＯＯ」，相信孩子都有能力選出最正確的語詞。等到三個字都處理完了，便可讓孩子自行翻譯這個句子。通常當孩子第一次自行完成翻譯時，眼神中總會閃著興奮的光芒，因為他們可能從未想過，原來他們也做得到！
這樣的訓練有什麼好處呢？就如前所言，唯有透過自己思考得來的知識才能真正為自己所有、所用。這樣的訓練是在培養孩子獨立面對文字的能力，未來當他身邊不再有老師逐句為他解釋文意時，他才能透過自己的理解能力進行閱讀與思考。
二、以故事製造情境：
單純的文意解釋只能讓孩子了解表面意義，但文意只能在「腦中」作用，並不能在他們「心中」引起共鳴。要讓他們感同身受，最好的方法就是「說故事」。貼近生活的故事情節能快速抓住孩子的注意力，讓他們融入情境之中，進而產生各種情緒反應。而他們展現出來的好、惡、喜、怒便是教師要立即掌握的工具；抓住了情緒這條引線，再把他們從故事情境拉回文意中所要闡述的道德倫理，故事與經典就能瞬間結合，文意也會跟著活起來，甚至在他們心中形成一股自我行為約束力。
舉例而言，如「子不學，斷機杼」，只要教師的故事說得夠精彩，孩子定能隨著故事發展感受到孟母的憤怒、悲傷，也會在孟母「斷機杼」的同時為孟子捏一把冷汗。這時教師便可利用這股氣氛，問他們「孟母為什麼會生氣？你如果是孟子，你會不會做出同樣的事？孟子雖然做錯事了，但他勇於認錯的精神值不值得鼓勵？」甚至問他們是否有過類似經驗，是否曾經惹父母生氣。孩子的心都是善良，先用故事引起共鳴，再用柔性的提點打開他們的心房，如此，父母師長的期盼便可自然而然在他們心中住下，而無需透過教條或教鞭。
三、沒問題找問題：
故事對孩子而言，往往就只是個故事，看過就算了。若沒有經過引導，孩子也很難從中體會出什麼道理，甚至不知道故事的重點在哪，這就是現在的孩子寫不出閱讀心得的原因。為了教導孩子「聽懂」一個故事的重點，老師必需要獨具「慧眼」，從看似平凡的課文或故事中找出問題來刺激孩子思考。先讓孩子抓住脈絡，再討論故事意涵。
以「孟母三遷」為例。故事說完可以先問孩子「這個故事的主角是誰？孟母為什麼要搬家？他們前後搬過幾次？從哪裡搬到哪裡？為什麼？」先讓他們回憶故事脈絡後再問：「為什麼孟母覺得學校附近是最好的住處？」這時盡量讓孩子發言，不要聽到一個教師自認為滿意的答案便終止，有時孩子會給我們意想不到的想法。經過一番思考討論後，教師再為他們作結論，告訴他們孟母為了孩子受教育所付出的用心，以及學習的重要。
經過數次提問遊戲後，教師便可再進一步問孩子：「你們覺得我今天會問什麼問題？」這是一個更有趣的遊戲，而它可以激發孩子的問題意識。幾次練習後，孩子們將可透過猜測老師的意向，學習到如何掌握重點。而且唯有孩子具備問題意識，他未來才能從大量資訊中分辨出是非對錯，不會對獲得的訊息照單全收。
四、與「當代」生活結合：
古代經典流傳至今，雖然其中的真理不變，但在實際生活應用上則必須有所轉化。就如〈弟子規〉中寫到，路上遇到長者時要「騎下馬，乘下車」，這是古代對長者表示敬意的方式，但若用在當代，恐怕後果就不堪設想！試想若在大馬路上遇到長輩，難道也要立即停車嗎？在經典教學時，教師們要適時的轉化情境，讓經典與當代生活相連結，經典才能夠活用。
再以「孟母三遷」為例。教師可問孩童「為什麼孟母覺得住在屠戶旁邊、墳墓附近都不好？」小朋友可能會很直接的回答：「因為孟子總是學屠戶賣肉，學喪家拜拜。」這時老師可以再接著問：「只有學校附近才是好住處嗎？你覺得住哪裡也不錯？」並讓孩子描述他們住家環境，包括有哪些住家，從事什麼行業……等。接著再問他們是否喜歡這些人家，住在他們附近有什麼好處。最後老師可以告訴他們古今環境的差異：以前學校不普及，交通也不方便，只有住在學校旁邊，孟子才有機會讀書……。如此才不會讓讓孩子片面以為屠戶就是不好的，甚至產生職業有貴賤之分的錯誤觀念。
上述是筆者根據以往經驗所歸納的幾個教學方法，相較於單純帶讀，教師得付出的較多的時間與精力。課前的準備除了經典朗誦外，還要找故事、想問題。不過經典教師是經典教育的掌舵者，唯有經典教師先轉個方向，經典教育才能走出新生命。黃崑嚴先生的《談教養》中有一段話，大概意思是「古代的老師主要教的是『學問』，而現在的老師除了學問不教之外，什麼都教。」看了這段話，大家或許會很感慨，在智育導向的教育體制中，學科補習班、才藝班林立，但就算孩子名列前茅、身負十八般武藝又如何？道德呢？誰教？為什麼我們要推廣兒童經典教育？難道不是為了解決這個教育困境？難道不是為了透過經典教孩子生命的「學問」？中國哲學是一種「實踐哲學」，如果沒有「起而行」，讀再多也只是「知識」，背誦能力也不過是「才藝」。如果連兒童經典教育都變成錦上添花的才藝教學，甚至變成競賽，那大家投入那麼多心思的意義何在呢？古聖先賢也只能在地下仰首長嘆了。
用「心」教經典，絕對是一件辛苦的事，尤其對廣大不具有文史哲相關專業的教師而言。但教學相長，用心準備教材，獲益的絕不會只有孩子。剛開始轉換教學方式時，或許會為了準備教材而筋疲力盡，但苦味遲早會退盡。一兩年後，孩子的進步與自我成長的喜悅一定會讓你覺得：一路走來，每一步都值得！
